Como cada año en la calle Oviedo, el suspenso se apodera de cada rincón y la expectación aumenta en cada una de las almas presentes.

    Más allá de la alegría que se respira, nadie sabe quién recibirá "Las Llaves de Oro del Chamizo" de la Peña Logroño, ni siquiera la persona o institución que obtiene semejante honor y el galardón más significativo del mundo de las peñas, que este año pasado recayó en la poetisa cenicerense Esther Novalgos, <<una persona comprometida, luchadora, amiga de sus amigos, participativa con todo el que la requiere y punto de referencia en muchas de las actividades de la peña>>.

    Autora del himno de la peña, Novalgos no podía ocultar su emoción: <<Me siento muy orgullosa y una más de la peña de Logroño, e incluso tengo su pañuelo. Estoy muy contenta>>, decía la escritora, que fue <<engañada>> para que asistiera al acto a recitar un poema. <<Ha sido una gran sorpresa y estoy muy nerviosa>>, resumía.

    Los asistentes, además de vivir junto a Novalgos la emoción del galardón, tuvieron el privilegio también de escuchar la poesía, <<escrita en una bodega, entre chuletas, pan y vino, como un piropo a mi tierra, La Rioja>>.

    Tras agradecer el gesto, todavía emborrachada de emoción, recitó: <<Rioja son tan sólo 5 letras las que componen tu nombre, pero no hay mujer ni hombre en esta tierra nacido, que escuchando como suenan, no las haya bendecido. Rioja, tienes la "R" de Reina; la "I" de imperio del vino; la "O" te viene de Orgullo, pero un orgullo divino, porque eres Rioja un capullo de tu buen tinto de vino. Tienes la "J" bravía del baile que esta región, que una jota aquí en la Rioja es la más bella canción. La "A" viene de la Amistad que bregas al mundo entero, porque es una gran verdad que quien viene a visitarte, no se siente forastero. La "R", la "I", la "O" y la "J" con la "A" son las letras que más quiero, y juntando el nombre entero, hasta las llego a adorar>>.

    Según explicó Manuel Reyes López, presidente de la Peña Logroño, Esther Novalgos, colabora desde hace más de 20 años con ellos, <<aportando ideas, dando una mano donde sea>>. <<Por eso, hemos querido devolverle la ayuda que siempre nos ha prestado a nosotros y a cualquier estamento de Logroño y La Rioja. Ella siempre ha estado dispuesta, sin pedir nada a cambio>>, indicó López. <<Es una persona entrañable, muy amable, cariñosa, y que siempre que la necesitas está ahí>>, agregó.

    Además, el presidente de la Peña Logroño aprovechó la ocasión para hacer una crítica sobre la actualidad del mundo de las peñas, que, según alertó, <<se están muriendo>>. <<Antes éramos 2.000; ahora solo somos unos 350 peñistas>>, subrayó. << Los jóvenes no se involucran con nadie; se juntan a comprar el calimocho y la litrona, y no quieren responsabilidades. Piensan que con eso disfrutan, pero no es así. Las fiestas se disfrutan mejor desde adentro, porque nosotros nos divertimos, y al mismo tiempo hacemos cosas para que la gente se lo pase bien y se divierta>>.

    Para él, cuando los jóvenes van bebidos, <<no saben disfrutar de las fiestas>>. Por eso, les animó a que disfruten de un San Mateo con una de ellas. <<Verán entonces lo que es una fiesta bien vivida>>.

CUADRO DE HONOR (HASTA EL AÑO 2003)